Historia da gruta

A história deste lugar único a “caverna das colunas” descoberto há 1 século pelo maior dos acasos.

Até ao final da década de 1820, para descer ao vale da Dordogne, os habitantes das aldeias dos planaltos de Haut-Quercy tomaram o caminho de Fontanelles que passava em frente ao castelo e atravessava a aldeia de Saint Médard de Presque.

Este caminho tornou-se difícil de percorrer durante os episódios chuvosos. Diante de deslizamentos de terra e outros deslizamentos de terra recorrentes, foi decidido alargar a cornija localizada acima da aldeia para construir a estrada que hoje liga Gramat a Saint Céré. Foi abrindo o caminho do atual “807 departamental” aos explosivos, que a gruta foi descoberta, por acaso, em 1825, no meio do sítio. Completamente fechado, não há vestígios de passagem humana ou animal (exceto morcegos).

Nessa altura, todo o terreno pertencia à chatelaine da aldeia, Miss DA COSTA. Diz-se que esta “mulher muito bonita e solitária” na região caiu sob o feitiço de um sultão do Médio Oriente. Apaixonada, ela o seguiu para seu país, deixando Quercy da noite para o dia para se tornar seu primeiro favorito. O seu património edificado e os seus terrenos foram então dispersos. A história não diz como eles se conheceram, nem o que um príncipe árabe estava fazendo nas profundezas do Lot… Acima de tudo, não diz o que o rico proprietário se tornou.

Durante quase 100 anos, apenas os habitantes da área se aventuraram por lá. Tábuas de madeira simplesmente bloqueiam a entrada.

No final da Primeira Guerra Mundial, em 1920, o desejo de sair e viver novamente estava lá. O turismo é lançado e muitos curiosos vêm dar uma olhada na área, aproximando-se das cavernas. Foi assim que se decidiu desenvolver as instalações para abrir o local à visita. Depois de alguns passeios à luz de velas durante algum tempo, a cavidade foi eletrificada, os acessos assegurados e a 24 de junho de 1922 as Grutas de Quase tornaram-se oficialmente acessíveis aos visitantes.

Na esteira abre “o Auberge des Grottes”. Nós viemos em grande número, visitamos e almoçamos no local. O turismo está a desenvolver-se e as Grutas atraem cada vez mais pessoas, incluindo os grandes espeleólogos da região, desejosos de descobrir este novo campo de exploração.

Da família FAURE então MOULENE, os descendentes continuaram esta aventura familiar, agora são Maurice e Valérie LAMOUROUX que obviamente assumiram. “Quando criança, cresci em cavernas. Aos 12 anos, fiz as minhas primeiras visitas de grupo com o gravador na mão para não gaguejar”, recorda Maurice, que conseguiu comprar o seu primeiro ciclomotor para o seu 14.º aniversário com a receita das visitas.

A Gruta das Colunas

“É uma síntese rupestre de tudo o que se encontra na região com a particularidade de ter pilares estalagmíticos com mais de 9 metros de altura”, o que torna o Presque um dos mais altos, explica Valérie.
“Estalactites, estalagmites, aragonitas, excêntricas, há todo o tipo de concreções com uma vasta gama de cores”, continua Maurice, insistindo na singularidade das velas – duas colunas lado a lado com cerca de dez cm de diâmetro – que estão entre as melhores da Europa.