1922 – 2022
LA HISTORIA MÁS ROMÁNTICA DE LOS DESCUBRIMIENTOS DE CUEVAS
La historia de este lugar único la «cueva de las columnas» descubierta hace 1 siglo por la mayor de las posibilidades.
Hasta finales de la década de 1820, para descender al valle del Dordoña, los habitantes de los pueblos de las mesetas de Haut-Quercy tomaron el camino de Fontaneles que pasaba frente al castillo y cruzaba el pueblo de Saint Médard de Presque.
Este camino se hizo difícil de caminar durante los episodios de lluvia. Ante los deslizamientos de tierra y otros deslizamientos de tierra recurrentes, se decidió ensanchar la cornisa situada sobre el pueblo para construir la carretera que hoy conecta Gramat con Saint Céré. Fue abriendo el camino del actual «807 departamental» a los explosivos, que la cueva fue descubierta, por casualidad, en 1825 en medio del sitio. Completamente cerrado, no hay rastro de paso humano o animal (excepto murciélagos).
En ese momento, toda la tierra pertenecía a la chatelaine del pueblo, Miss DA COSTA. Esta «mujer muy hermosa y solitaria» se dice que en la región cayó bajo el hechizo de un sultán del Medio Oriente. Enamorada, ella lo siguió a su país, dejando a Quercy de la noche a la mañana para convertirse en su primer favorito. Su patrimonio construido y su tierra se dispersaron. La historia no dice cómo se conocieron, ni lo que un príncipe árabe estaba haciendo en las profundidades del Lot … Sobre todo, no dice en qué se ha convertido el rico propietario.
Durante casi 100 años solo los habitantes de la zona se aventuraron allí. Los tablones de madera simplemente bloquean la entrada.
Al final de la Primera Guerra Mundial, en 1920, el deseo de salir a vivir de nuevo estaba allí. Se lanza el turismo y muchos curiosos vienen a echar un vistazo en la zona acercándose a las cuevas. Así es como se decidió desarrollar las instalaciones para abrir el sitio a la visita. Después de algunos paseos a la luz de las velas por un tiempo, la cavidad fue electrificada, los accesos asegurados y el 24 de junio de 1922 las Cuevas de Casi se hicieron oficialmente accesibles para los visitantes.
En la estela se abre «el Auberge des Grottes». Venimos en grandes cantidades, visitamos y almorzamos en el lugar. El turismo se está desarrollando y las cuevas atraen a más y más personas, incluidos los grandes espeleólogos de la región, ansiosos por descubrir este nuevo campo de exploración.
De la familia FAURE y luego MOULENE, los descendientes han continuado esta aventura familiar, ahora son Maurice y Valérie LAMOUROUX quienes obviamente se han hecho cargo. «Cuando era niño, crecí en cuevas. A los 12 años, hice mis primeras visitas grupales con mi grabadora en la mano para evitar tartamudear», recuerda Maurice, quien pudo pagar su primer ciclomotor para su cumpleaños número 14 con la receta de visitas.
La Cueva de las Columnas
«Es una síntesis rupestre de todo lo que se encuentra en la región con la particularidad de tener pilares estalagmíticos de más de 9 metros de altura», lo que convierte a Presque en uno de los más altos explica Valérie.
«Estalactitas, estalagmitas, aragonitas, excéntricas, hay todo tipo de concreciones con una amplia gama de colores», continúa Maurice, insistiendo en la singularidad de las velas, dos columnas una al lado de la otra de unos diez cm de diámetro, que se encuentran entre las mejores de Europa.